隨著全球老齡化時代的快速到來，老年癌癥人群逐年增大。由于老年癌癥患者合并病較多、機體反應(yīng)性較差、心理忍耐性較強等特點，使其癌痛控制更不理想。
除了抗腫瘤治療，姑息性的癌痛控制在維持老年患者生活質(zhì)量方面有非常重要的作用。由于癌痛病因的復(fù)雜性及臨床表現(xiàn)的復(fù)雜性，對癌痛的處理猶如癌癥一樣需要綜合治療。對老年癌痛患者應(yīng)盡量選擇無創(chuàng)、方便的治療手段，以更好地達到緩解疼痛，提高生活質(zhì)量，增加抗腫瘤治療依從性的目的。
根據(jù)止痛原則用藥
據(jù)WHO數(shù)據(jù)顯示，采用藥物止痛，可使90%的癌癥患者疼痛得到緩解，并可使80%～90%的癌癥患者完全無痛。
老年患者合理的止痛原則包括以下幾方面。
無創(chuàng)給藥 癌痛用藥的基本原則包括首選無創(chuàng)途徑用藥，應(yīng)盡可能選擇口服、貼劑給藥，避免創(chuàng)傷性給藥途徑，這樣便于患者長期用藥。這尤其適用于老年患者，對他們盡量不用或少用注射給藥，以確保安全有效止痛。
按時給藥 止痛藥應(yīng)當(dāng)有規(guī)律地“按時”給藥，而不是“按需”給藥或只在疼痛時給藥；應(yīng)該在患者癌痛尚未出現(xiàn)之前有“預(yù)見性”地給藥；要對老年患者進行宣教，使他們克服長期養(yǎng)成的那種“有癥狀才用藥”的習(xí)慣。
按階梯給藥 WHO提出，在所有鎮(zhèn)痛治療方法中，阿片類鎮(zhèn)痛藥物是癌痛治療必不可少的藥物，尤其對中重度癌痛患者來說具有不可取代的地位。WHO提出的癌痛三階梯止痛治療指南至今已有20多年的歷史，效果顯著，其中以嗎啡、芬太尼為代表的強阿片類藥物是常用藥物。原則上如果老年患者以前未用過止痛藥或未接受過WHO三階梯鎮(zhèn)痛方法治療，但最初就診時已經(jīng)達到中或重度疼痛，可以直接應(yīng)用阿片類藥物。臨床上還可以縮短第二階梯用藥時間，但要注意藥物的安全性，最終目的是要迅速緩解疼痛。
治療個體化，注意具體患者細(xì)節(jié)和實際療效 止痛藥劑量應(yīng)當(dāng)根據(jù)患者的需要，由小劑量開始，逐步增加，直至患者疼痛消失為止。而不應(yīng)對藥量限制過嚴(yán)，導(dǎo)致用藥不足。但目前普遍現(xiàn)象是老年人止痛藥量偏低，達不到充分止痛的效果。
慎重選擇藥物
非甾體類抗炎藥（NSAID）主要適用于輕度疼痛的治療，但對老年患者應(yīng)慎重使用，在治療的同時需檢測電解質(zhì)和腎功能。
對重度疼痛，強阿片類藥物如芬太尼、嗎啡或羥考酮，均可用于老年癌痛患者。
由于藥物代謝和清除率的改變，使得老年患者體內(nèi)藥物濃度高，作用時間延長，因此老年人使用阿片類藥物應(yīng)從小劑量起始，緩慢加量。芬太尼透皮貼劑不會產(chǎn)生毒性代謝產(chǎn)物，療效確切，耐受性好，對老年疼痛患者是更好的選擇。
此外，老年人應(yīng)避免使用激動—拮抗劑如右丙氧芬、丁丙諾啡。美沙酮因其半衰期長，血藥濃度不穩(wěn)定；哌替啶因其代謝產(chǎn)物去甲哌替啶的器官毒性作用，也不推薦在老年癌痛患者中應(yīng)用。
及時處理藥物副作用
老年人使用阿片類藥物時產(chǎn)生的副作用依其出現(xiàn)頻率包括便秘、惡心、嘔吐、鎮(zhèn)靜、瘙癢、譫妄以及尿潴留等。
應(yīng)用阿片類藥物產(chǎn)生的便秘在老年人中普遍存在，通�？深A(yù)防性地給予適當(dāng)?shù)木彏a劑，以軟化大便和促進胃腸蠕動，常用藥物有番瀉葉、麻仁丸、促胃腸動力藥等。初次使用阿片藥的老年患者有可能會出現(xiàn)惡心嘔吐，通常2～3天后癥狀逐漸減弱至消失，可在止痛開始時給予小劑量的止吐藥預(yù)防，如胃復(fù)安、嗎丁啉，必要時給予氟哌啶醇。芬太尼透皮貼劑經(jīng)皮給藥，不經(jīng)過胃腸道吸收，便秘、惡心、嘔吐等發(fā)生率大大降低，老年人耐受性更好。
此外，對老年患者而言，呼吸抑制是最嚴(yán)重的藥物不良反應(yīng)。如果從小劑量開始逐漸增加阿片類藥物的劑量，則很少出現(xiàn)呼吸抑制；偶有發(fā)生呼吸抑制者，可使用納洛酮解除。
必要時可選擇輔助藥物治療
輔助藥物治療可用于癌痛三階梯治療的任一階段，能夠治療特殊類型疼痛，改善其他癥狀，增加主要藥物鎮(zhèn)痛效果，減輕副作用，但不推薦常規(guī)使用。
目前，輔助藥物很多，三環(huán)抗抑郁藥如多慮平、丙咪嗪是中等強度的鎮(zhèn)靜劑，用于治療神經(jīng)痛和睡眠障礙，對于老年患者，初始劑量從10毫克睡前口服開始，逐漸增加劑量；抗驚厥藥物加巴賁丁是新型抗驚厥藥物，對于糖尿病等導(dǎo)致的外周神經(jīng)痛有效，因其毒性低，適用于老年患者。同時它還可以與低劑量的三環(huán)抗抑郁藥物聯(lián)合使用。苯二氮卓類藥物可以通過有效的鎮(zhèn)靜作用幫助患者減輕疼痛。類固醇激素對顱內(nèi)高壓、急性脊髓壓迫、骨轉(zhuǎn)移、肝包膜擴張等所致疼痛，以及腫瘤侵犯所致神經(jīng)傷害性疼痛均有輔助治療作用。
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