阿膠“出東阿，故日阿膠”。阿膠又名驢皮膠、阿膠珠，主產(chǎn)于山東和浙江。以山東產(chǎn)者最為著名，浙江產(chǎn)量最大。此外，上海、北京、天津、武漢、沈陽(yáng)等地亦產(chǎn)。
阿膠的制備方法如下：將驢皮漂洗浸泡，去毛，切成小塊，再漂泡洗凈，分次水煎，濾過(guò)，合并濾液，用文火濃煎（或加適量黃酒、冰糖、豆油）至稠膏狀，冷凝，切塊、陰干。用時(shí)搞成碎塊。或先將蛤粉置鍋內(nèi)加熱，至輕松時(shí)放入切好的骰形小塊阿膠，炒至鼓起成圓珠形，呈黃白色，立即取出，篩去蛤粉，放涼，即為阿膠珠。
阿膠入藥始于漢代或更早。陶弘景（本草經(jīng)集注）云此膠為“煮牛皮作之”。說(shuō)明（本經(jīng)）所云阿膠，即牛皮膠，今名黃明膠。宋元兩代所用阿膠既有牛皮膠，又有驢皮膠，還混有少部分雜皮熬制的次品膠。李時(shí)珍將牛皮膠從阿膠中分出，以黃明膠之名另述。據(jù)此，后世遂將驢皮膠稱為阿膠，牛皮膠稱為黃明膠，豬皮膠等稱為次品雜膠，豬皮膠稱為新阿膠。
阿膠與黃明膠功效相似，臨床常互為代用。阿膠滋陰補(bǔ)血力較好，黃明膠兼能消腫，而新阿膠的補(bǔ)血功效優(yōu)于阿膠。
阿膠味甘、性平，功能補(bǔ)血止血，滋陰潤(rùn)肺，常用于血虛證、吐衄崩漏等出血證、陰虛證、虛勞喘咳、陰虛燥咳。此外用于治虛性便秘，血痢陰血被傷及陰虛小便不利等癥。
阿膠常用5～10克，單用時(shí)常以開(kāi)水或黃酒化服，入湯劑應(yīng)烊化沖服，亦可入九劑或散劑膠囊劑，因目前市售的阿膠成品較多，如阿膠口服液（由阿膠一味制成）、復(fù)方阿膠漿（由阿膠、黨參、山楂等制成）等，服用方便，適宜長(zhǎng)期服用，所以使用成品進(jìn)補(bǔ)越來(lái)越多。當(dāng)然，應(yīng)視各人具體情況而定，根據(jù)病情需要，或單用或配伍他藥同用。
血虛心肝失養(yǎng)，見(jiàn)面色晃白或萎黃、眩暈、心悸、失眠等，可單用黃酒燉服阿膠即可；若與當(dāng)歸18克、白芍18克、熟地黃12克合用，煎湯口服，則補(bǔ)血之功更佳，當(dāng)然，阿膠宜烊化沖服。若血虛又兼氣虛之證，又當(dāng)與黃芪18克、熟地12克、黨參18克相合煎服，以養(yǎng)血補(bǔ)氣。
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